Le tourisme en Alsace repose sur une concentration exceptionnelle de patrimoines en un territoire compact. En deux heures de voiture, il est possible de traverser des villages médiévaux à colombages, de grimper sur les crêtes des Vosges à 1 400 mètres, de longer le Rhin sur la frontière allemande et de visiter deux villes classées parmi les plus belles d'Europe. Cette densité fait de l'Alsace l'une des régions françaises les plus visitées, avec environ 20 millions de touristes par an selon les estimations du Comité Régional du Tourisme d'Alsace.
Les sites majeurs à visiter en Alsace
Strasbourg, capitale régionale et siège du Parlement européen, s'explore en deux jours minimum. La cathédrale Notre-Dame, en grès rose des Vosges, culmine à 142 mètres et reste l'une des plus hautes du monde. La Grande Île de Strasbourg est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988. La Petite France, avec ses canaux et ses maisons de tanneurs, constitue le quartier le plus photographié. Les musées de Strasbourg (musée d'Alsace, musée d'Art Moderne, Palais Rohan) peuvent facilement occuper plusieurs journées supplémentaires.
Colmar mérite un séjour de deux jours pour explorer son centre historique à pied. La Petite Venise, le marché couvert et le retable d'Issenheim au musée Unterlinden comptent parmi les visites les plus marquantes. Le retable peint par Grünewald vers 1515 reste l'une des œuvres majeures de la peinture médiévale européenne. Les activités en Alsace à Colmar incluent aussi les marchés du weekend, les caves de la Route des Vins à 10 minutes en vélo et les départs de randonnée dans les Vosges à 30 minutes en voiture.
La Route des Vins d'Alsace
La Route des Vins d'Alsace relie Marlenheim à Thann sur 170 km, passant par une soixantaine de villages viticoles. Riquewihr, Eguisheim, Kaysersberg, Ribeauvillé et Obernai figurent parmi les étapes les plus visitées. Chaque village possède ses caves, ses domaines familiaux et ses spécialités culinaires. À vélo, la Route des Vins est accessible à des cyclistes de niveau intermédiaire grâce aux pistes cyclables aménagées. En voiture, comptez une journée complète pour relier les deux extrémités avec des arrêts réguliers.
Le tourisme alsacien ne se limite pas au vignoble et aux villes. Les châteaux médiévaux des Vosges (Haut-Koenigsbourg, Ortenbourg, Ribeaupierre), les forêts du parc naturel régional des Ballons des Vosges, les fermes-auberges des chaumes et les lacs glaciaires (Blanc, Noir, Longemer) attirent des randonneurs, des familles et des amateurs de nature tout au long de l'année.
Activités et événements touristiques
Le calendrier touristique alsacien s'étend sur toute l'année. Les marchés de Noël en décembre concentrent la fréquentation maximale. Les fêtes du vin animent l'été dans des dizaines de villages (Eguisheim, Ribeauvillé, Colmar, Guebwiller). Les vendanges en septembre permettent de participer aux travaux viticoles chez certains propriétaires. Les châteaux ouvrent leurs parcs pour des spectacles sons et lumières en juillet-août. Pour les amateurs de gastronomie, les fermes-auberges des Vosges servent leurs menus fixes (menu imposé selon la saison) de mai à octobre, sur réservation uniquement.
- Strasbourg : cathédrale, Grande Île UNESCO, musée d'Art Moderne, quartier européen.
- Colmar : musée Unterlinden, retable de Grünewald, Petite Venise, départ vélo vignoble.
- Route des Vins : 170 km, 60 villages, dégustations, randonnées, marchés hebdomadaires.
- Vosges : randonnées, lacs, fermes-auberges, ski alpin et ski de fond en hiver.
