Le château du Haut-Koenigsbourg est le monument le plus visité d'Alsace, avec près de 500 000 entrées par an. Perché sur un éperon rocheux à 755 mètres d'altitude dans le massif des Vosges, il domine la plaine d'Alsace et les Alpes par temps clair. Sa restauration complète, commandée en 1899 par l'empereur Guillaume II d'Allemagne et achevée en 1908, en fait un monument unique en son genre : ni ruine, ni reconstruction approximative, mais une interprétation détaillée de l'architecture militaire médiévale selon les connaissances archéologiques du début du XXe siècle.
Visiter le château : informations pratiques
Le château ouvre toute l'année, sauf le 25 décembre et le 1er janvier. L'entrée est payante (11 euros pour les adultes, gratuit pour les moins de 18 ans). La visite libre des courtines, des tours, des remparts et des salles intérieures dure généralement deux heures. Le panorama depuis la terrasse haute, quand le ciel est dégagé, porte jusqu'aux Alpes suisses et à la Forêt-Noire allemande. Un restaurant et une boutique se trouvent à l'entrée du château.
Pour rejoindre le Haut-Koenigsbourg, deux options : en voiture depuis Saint-Hippolyte ou Orschwiller (parking payant à 500 mètres du château), ou à pied depuis Saint-Hippolyte par le sentier des châteaux (1h30 à 2h de montée). En été, des navettes saisonnières relient certains villages du pied de montagne au parking du château. Il n'existe pas de téléphérique ni de transport régulier accessible en dehors de ces navettes.
Hébergements autour du Haut-Koenigsbourg
Les hébergements autour du Haut-Koenigsbourg se répartissent dans une dizaine de villages du piémont vosgien. Saint-Hippolyte, à 7 km, propose plusieurs gîtes et chambres d'hôtes dans son centre historique alsacien. C'est aussi le village d'un cépage rare, le Pinot Noir d'Alsace, dont plusieurs domaines locaux produisent des rouges de qualité croissante. Kintzheim, à 8 km, accueille la Montagne des Singes et la Volerie des Aigles, deux attractions complémentaires à la visite du château. Orschwiller, le village le plus proche du château, propose des logements très calmes avec vue sur les vignes et les forêts.
Les prix varient entre 70 et 140 euros la nuit pour un gîte ou une chambre d'hôtes 2 à 4 personnes selon la saison. L'été (juillet-août) reste la période la plus chargée. Le printemps et l'automne constituent les meilleures saisons pour visiter le château sans trop de monde : les week-ends de juillet-août peuvent voir 4 000 à 5 000 visiteurs par jour.
Excursions depuis le Haut-Koenigsbourg
Depuis les villages du pied du château, plusieurs circuits s'organisent facilement. Sélestat se trouve à 15 km avec sa bibliothèque humaniste et ses deux churches médiévales. Ribeauvillé et ses trois châteaux de Ribeaupierre sont à 12 km au nord. Colmar se situe à 22 km au sud. Pour les randonneurs, le sentier des châteaux qui relie le Haut-Koenigsbourg au château de Kintzheim (environ 3 heures aller-retour) traverse des forêts de chênes et de hêtres avant de rejoindre les vignes du piémont.
- Château ouvert toute l'année (sauf 25 décembre et 1er janvier), 9h à 17h ou 18h selon la saison.
- Saint-Hippolyte : Pinot Noir local à déguster directement chez les viticulteurs du village.
- Montagne des Singes à Kintzheim : 250 macaques en semi-liberté, à 8 km du château.
- Sélestat à 15 km : bibliothèque humaniste UNESCO, marchés du weekend, gare TGV.
